Numéro : 01 / Les « kpègɉēná » ou les rachetés de la mort : une étude anthroponymique

Le résumé

Le présent article traite des noms liés à la mortalité infantile en moba, une langue Gur parlée au nord du Togo et du Ghana, ainsi qu’au sud-est du Burkina-Faso. Selon certaines croyances, la mortalité infantile est parfois liée à des phénomènes mystiques qui tirent leur explication du monde insondable. À ce titre, pour déjouer la mort, les Moba adoptent une pratique de nomination qui consiste en « l’achat » du nouveau-né, en lui attribuant un nom non ordinaire. Le présent travail met en relief les noms ainsi attribués. L’objectif poursuivi est d’identifier les noms liés à la mortalité infantile, afin de mettre à nu leurs aspects linguistiques et sociolinguistiques. Pour y parvenir, l’étude s’appuie sur environ 150 noms liés à ce type de mortalité et s’inspire de Benveniste (1966)qui conçoit les noms propres comme remplissant les fonctions d’identification, mais aussi de classification sociale, d’attribution d’identité individuelle et de relation entre l’individu et la société. Ensuite, nous avons recours à Nida (1965) relativement aux principes de base qui favorisent une bonne analyse morphologique des mots d’une langue. Les résultats de cette étude font voir une pratique sociale bien ancrée, caractérisée par des anthroponymes morphologiquement riches. Au plan sociétal, plusieurs contingences président à l’attribution de ces anthroponymes, à caractère particulier.

Abstract

This article deals with names related to infant mortality in Moba, a Gur language spoken in northern Togo and Ghana, as well as in southeastern Burkina Faso. According to some beliefs, infant mortality is sometimes linked to mystical phenomena that have their explanation in the unfathomable world. Therefore, to avoid death, Moba people adopt a nominating practice, which consists of «buying» the newborn baby, by giving him/her a non-ordinary name. This work highlights this kind of names. The aim is to identify names related to infant mortality, in order to expose their linguistic and sociolinguistic aspects. To achieve this, the study relies on about 150 names related to this type of mortality and is inspired by Benveniste (1966) who conceives the proper names as fulfilling the functions of identification but also social classification, the attribution of individual identity and the relationship between the individual and society. Besides, we make use of Nida (1965) for the basic principles that promote a good morphological analysis of words in a language. The results of this study show a well-established social practice, characterized by morphologically rich anthroponyms. At the societal level, several contingencies preside over the attribution of these anthroponyms, which have a particular character.

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Les mots clés

anthroponyme, « rachetés de la mort », moba, Gur.